Царят на водката

Има една стара руска поговорка: Човек идва от прахта и прах ще стане, а междувременно е добре да пийне и глътка водка. Какво ще кажете вие? Ако се съмнявата в истинноста на поговорката, ще ви запознаем с книгата на Линда Химелщайн „Царят на Водката” (The King of Vodka), в която е разказана уникалната история на Пьотр Смирнов, издигнал се от обикновен крепостник до царски производител.

Задълбоченото изследване на Химелщайн включва над 500 документа от архиви на Русия и САЩ, вестници от 19 век, купища книги и интервюта с експерти и наследници на марката. Писателката проследява Смирнов от ранното му детство на крепостник до смъртта му през 1898 като един от най-знатните руснаци със състояние от 130 милиона долара.

Книгата дава представа и за зараждането на капитализма по онова време, когато героят на разказа се възползва от реформите на цар Александър II и либерализирането на икономиката, прокарало пътя на много успели хора в различни отрасли. Въпреки че е необразован, Смирнов се оказва истински гений в маркетинга, тъй като тогава брандирането е неясно понятие – купищата учебници и примери от съвременната епоха са били заместени от малко по-иновативно и предприемаческо мислене.

Тъй като Смирнов иска водката му да стане най-престижнатав империята, разработва собствена рецепта с най-чистите възможни съставки. Не само това но и той хитро измисля начин да засили търсенето - събитра у дома си просяци и ги храни и пои, след което им плаща да се пръснат по кръчмите и да искат от водка Smirnoff. Неминуемо продажбите скачат.

За следващите осем години Смирнов достига печалби от 600,000 рубли годишно или някъде 7милиона долара по днешния стандарт. След това става член на Руската православна цъква и филантроп с крайна цел да стане официален доставчик на водка за царя, което се случва през 1886.

Книгата проследява уникалната история на семейството Смирнов и неговото пътешествие през смутните времена, преживявайки война и революция, дори антиалкохолната кампания на болшевиките, за да завладее накрая и двете страни на Атлантика.

Коментирайте